Désagrégation du RAN : tout ce que vous devez savoir sur le RAN ouvert et les émetteurs-récepteurs optiques

En ce qui concerne la 5G et les réseaux d'accès radio (RAN), la résistance au verrouillage des fournisseurs n'a jamais été aussi forte. Verrouillage du fournisseur - depuis des années, nous aidons les clients du monde entier à le surmonter. Il n'y a pas si longtemps, nous avons écrit sur le Tactiques de peur, d'incertitude et de doute (FUD) que les NEM de renom utilisent pour maintenir les opérateurs de réseau liés à des solutions matérielles et logicielles propriétaires souvent hors de prix.

Grâce à des groupes comme le Telecom Infra Project (TIP), l'O-RAN Alliance, le Small Cell Forum, l'O-RAN Software Community et l'Open RAN Policy Coalition, un nouveau monde d'opportunités se dessine pour les opérateurs de réseau. Être coincé avec le matériel et les logiciels propriétaires d'un fournisseur n'est plus une évidence. Désormais, les MSO et les MNO ont plus de choix et de flexibilité dans la création de solutions RAN personnalisées adaptées à leurs besoins spécifiques.

Le défi de naviguer sur le marché RAN ouvert de plus en plus diversifié s'articule autour de questions de complexité accrue du système, d'interopérabilité des équipements et de support. Dans ce blog, nous examinons les avantages du RAN ouvert, les défis liés à la poursuite d'architectures RAN ouvertes et le besoin d'un partenaire émetteur-récepteur optique qui peut agir comme un ciment pour aider les opérateurs de réseau à lier leurs choix matériels/logiciels.

Un rappel rapide sur 5G Open RAN

Le voyage vers la 5G open RAN est en préparation depuis longtemps. Comme SDxCentral note, "Les normes RAN ouvertes… visent à défaire la nature cloisonnée du marché RAN, où une poignée de fournisseurs RAN n'offrent que des équipements et des logiciels totalement propriétaires." Le RAN ouvert 5G actuel s'appuie sur des mouvements antérieurs et progressifs (Cloud RAN, Virtual RAN) pour ouvrir le RAN (matériel, logiciel, interfaces) aux équipements commerciaux prêts à l'emploi (COTS) et aux technologies définies par logiciel indépendantes des fournisseurs.

Les architectures RAN précédentes présentent généralement une unité radio distante (RRU) sur une station de base qui exploite un matériel propriétaire ou COTS. Cet équipement est connecté via des interfaces propriétaires à une unité de bande de base (BBU). Dans une conception Cloud RAN (CRAN) conventionnelle, la BBU est située loin des radios réelles, dans un centre de données. Dans une architecture Virtual RAN (vRAN), le matériel BBU propriétaire est remplacé par un serveur COTS. Cependant, les interfaces entre le BBU et le RRU sont toujours propriétaires dans vRAN. Cela signifie que les opérateurs de réseau sont toujours obligés d'utiliser le logiciel propriétaire d'un fournisseur pour virtualiser les fonctions RAN sur les serveurs COTS. La partie backhaul du réseau connecte la BBU au cœur.

Les conceptions modernes 5G Open RAN font passer cette désagrégation au niveau supérieur en ouvrant le RAN en trois composants principaux. Au lieu de RRU et de BBU, l'architecture du réseau s'articule autour d'une unité radio (RU/RRU), d'une unité distribuée (DU) et d'une unité centralisée (CU). La liaison fronthaul existe donc entre RU et DU, tandis que la liaison entre DU et CU est qualifiée de midhaul. La connexion réseau entre la CU et le cœur devient ainsi le nouvel environnement de liaison.

Avantages et défis de l'architecture Open RAN

En termes simples, entrer sur le marché ouvert du RAN offre aux opérateurs de réseau beaucoup plus de flexibilité en termes de conception d'une solution exacte qui répond à leurs besoins particuliers. Les opérateurs de réseau ne se résignent plus à s'en tenir à un fournisseur dont le parcours technologique ne correspond pas à leurs propres objectifs. Le fait de disposer de normes à l'échelle de l'industrie pour prendre en charge l'interopérabilité des équipements et des logiciels encourage également de nouveaux fournisseurs à entrer sur le marché. À son tour, cela crée encore plus de choix et potentiellement plus abordable pour les opérateurs de réseau. Avec de nouvelles normes en cours de développement, l'écosystème RAN ouvert rendra le déploiement des RAN 5G plus efficace et améliorera les performances grâce à la mise en œuvre de l'apprentissage automatique et de l'intelligence artificielle.

Dans la pratique, cependant, le marché ouvert désagrégé du RAN en est encore à ses débuts et, en tant que tel, crée certains problèmes pour les opérateurs de réseau intéressés. Comme le souligne SDxCentral, le RAN LTE de Rakuten au Japon est actuellement le seul RAN à grande échelle au monde qui exploite la technologie RAN ouverte. Alors que les MSO et les MNO excellent dans l'exploitation de certains des réseaux les plus performants au monde, la construction d'un réseau RAN ouvert optimal peut rapidement devenir complexe. L'intégration de nouvelles fonctions matérielles et de réseau virtuel (VNF) dans les architectures réseau existantes est un processus qui prend beaucoup de temps. En cas de problèmes ou de problèmes de réseau, les opérateurs de réseau pourraient également avoir du mal à identifier le produit défectueux. Par conséquent, le partenariat avec les bons fournisseurs est essentiel pour que les opérateurs acquièrent à la fois la solution qu'ils souhaitent et l'assistance continue dont ils ont besoin.

Precision OT comme colle

Chez Precision OT, nous sommes spécialistes des émetteurs-récepteurs optiques. À première vue, vous vous demandez peut-être comment cela est lié à vos objectifs RAN ouverts. La réponse est que, d'après notre expérience de travail avec certains des principaux opérateurs de réseaux mondiaux, il peut être facile d'oublier le rôle vital que jouent les émetteurs-récepteurs en rassemblant tous les différents composants de vos RAN. Avant CRAN, vRAN et open RAN, les opérateurs de réseau s'associaient à un seul fournisseur qui leur fournirait tous les éléments de base nécessaires et les aiderait même à les assembler. Aujourd'hui, cependant, les opérateurs s'éloignent de l'approche du fournisseur unique car leurs besoins deviennent plus spécifiques et plus spécifiques. Le secteur adopte de plus en plus un réseau désagrégé composé de composants provenant de plusieurs fournisseurs.

Voici un exemple de la façon dont les émetteurs-récepteurs optiques influencent l'architecture RAN ouverte. Dans un article récent de Lightwave, notre CTO, Chris Page, a parlé de la liaison 5G et du passage progressif de la 10G à la 25G Enhanced CPRI (eCPRI). Pour rappel, eCPRI améliore la norme propriétaire CPRI en ouvrant l'interface entre le RU et le DU - une partie intégrante du paradigme RAN ouvert. Le fait est que les émetteurs-récepteurs sont essentiels pour garantir que votre RAN fonctionne de manière aussi transparente et optimale que possible sur le fronthaul, le mid-haul et le backhaul. Trouver le bon fabricant d'équipement optique peut faire toute la différence pour assurer le succès de la conception et du déploiement de votre RAN ouvert.

C'est là que nous intervenons. Un partenariat avec nous ne consiste pas seulement à sélectionner les bons émetteurs-récepteurs pour le travail. Notre seule raison d'être est de partager notre expertise en ingénierie avec nos clients alors qu'ils construisent les RAN qu'ils souhaitent. Nous sommes avant tout une équipe d'ingénieurs réseau. En fait, grâce à notre laboratoire, les membres de notre équipe peuvent reproduire les conditions de votre réseau et tester nos produits pour s'assurer que nous créons les solutions qui répondront à vos besoins. Precision OT est également membre des deux POINTE et le Alliance O-RAN. Que vous construisiez une toute nouvelle architecture RAN ouverte ou que vous luttiez contre des problèmes d'interopérabilité et d'intégration, nous pouvons vous aider.

Apprenez-en plus sur nous en tendre la main avec vos questions!