Le dernier kilomètre : ouvrir la voie

En ce qui concerne l'infrastructure de télécommunications, le « dernier kilomètre » est un sujet très débattu qui remet en question exactement où se situe la responsabilité de mettre à niveau le « dernier kilomètre » d'un fournisseur de services Internet (FAI) à l'utilisateur final. Internet est connecté via des réseaux de câbles à fibres optiques qui s'étendent dans le monde entier ; les réseaux transocéaniques servent de colonne vertébrale à l'infrastructure mondiale, et à partir de là, des réseaux plus petits se forment et se connectent. Les entreprises, les municipalités et les villes possèdent et entretiennent ces réseaux plus petits, offrant un moyen efficace de connectivité des clients au réseau mondial plus vaste.

À partir de ces réseaux plus petits, les fournisseurs de services locaux se connectent au consommateur - cette partie du réseau est communément appelée le dernier kilomètre. Cette configuration de réseau relativement courte est la raison pour laquelle les consommateurs sont généralement limités à des vitesses Internet inférieures à 50 Mo/s. Avec la demande d'augmentation de la bande passante et des vitesses de réseau, les configurations actuelles du dernier kilomètre ne répondent pas aux besoins des consommateurs, ce qui entraîne une demande accrue de mises à niveau du réseau. Les FAI associés à la dorsale et aux petits réseaux hésitent à investir dans la mise à niveau d'un réseau actuellement rentable, affirmant que la mise à niveau de l'ensemble de leur réseau optique peut entraîner des coûts de mise à niveau et d'intégration élevés dans des zones qui n'ont peut-être pas une forte demande d'augmentation de la bande passante et /ou la vitesse.

Qu'est-ce que ça veut dire?

Les consommateurs qui ont du mal à répondre aux besoins en bande passante les obligent à équiper leurs maisons et leurs entreprises pour la connectivité aux réseaux optiques à haut débit d'aujourd'hui. Ces utilisateurs finals affirment qu'il devrait s'agir d'un service fourni par les propriétaires des réseaux de distribution locaux, tandis que dans le même temps, les grandes entreprises à l'origine de ces réseaux affirment qu'elles ont construit l'infrastructure générale et qu'il devrait donc incomber au consommateur de répondre à ses besoins personnels en bande passante.

Avec des estimations de seulement 23% des États-Unis ayant accès aux réseaux de fibre optique en 2012, la responsabilité incombe en fin de compte au consommateur et au fournisseur. La demande croissante d'accès à haut débit pousse plusieurs fournisseurs de services à étendre leurs réseaux de fibre optique dans les zones à forte demande. À partir de là, il incombe au consommateur de mettre à niveau ses configurations actuelles pour qu'elles soient compatibles avec le réseau en expansion. La mise à niveau systématique de la connectivité réseau aux deux extrémités est finalement la solution optimale.

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