Réseaux optiques, Redéfini.
25 septembre 2017

Avantages de l'augmentation de la demande de bande passante dans le monde

Il ne sera probablement pas surprenant que le nombre d'internautes ait augmenté régulièrement depuis ses débuts. Fin 1995, environ un an après la création du World Wide Web Consortium, on comptait 16 millions d'internautes, soit 0,4 % de la population mondiale. Dix ans plus tard, la barre du milliard était franchie, représentant 15,7 % de la population mondiale. Fin 2016, il y avait près de 3,6 mille milliards utilisateurs, soit 49,5 % de la population mondiale, et la croissance ne montre aucun signe d'arrêt.

Tous ces utilisateurs dépendent de la bande passante ou de la capacité des opérateurs Internet à transférer des données. Plus d'utilisateurs signifient une demande accrue de bande passante, ce qui conduit les opérateurs à trouver des moyens d'étendre leur capacité. À son tour, l'augmentation de la capacité a conduit à la création d'appareils et de services de plus en plus sophistiqués pour en tirer parti. On peut y voir un cycle bénéfique : la demande de bande passante crée le besoin d'une capacité accrue, qui à son tour crée une plus grande demande de bande passante.

En regardant le paysage actuel, il est possible d'identifier certains domaines clés où cela se produit.

Le cloud et la connectivité stimulent l'expansion de la bande passante

Du point de vue de l'entreprise de haut niveau, Mike Sapien, vice-président et analyste en chef des services d'entreprise aux États-Unis chez Ovum, déclare que l'un des facteurs qui stimulent la demande de bande passante est l'utilisation croissante des services basés sur Internet et dans le cloud. Sapien note que la plupart des employés d'entreprise qui avaient un ou deux appareils nécessitant de la bande passante il y a quelques années ont maintenant trois à cinq appareils. "Ils entrent tous du trafic dans ces services basés sur le cloud/Internet et les sites de médias sociaux en même temps, ce qui contribue à créer cette augmentation massive de la bande passante", dit-il.

Un autre facteur est l'attente accrue d'une couverture Wi-Fi dans tous les environnements et sites commerciaux. "De nombreux détaillants offraient autrefois une connexion Wi-Fi gratuite qui était en quelque sorte un service médiocre", observe Sapien. « Ils ne s'en sont pas trop inquiétés parce que c'était gratuit. Aujourd'hui, les clients s'attendent non seulement à ce qu'il soit gratuit, mais ils s'attendent également à ce qu'il soit entièrement couvert et qu'il fonctionne extrêmement bien.

Marchés en maturation

Lorsque l'on étend l'attention à une perspective mondiale, la maturité d'un marché donné entre également en jeu. « Dans les marchés en développement, ce qui stimule la croissance, ce sont les nouveaux abonnements aux services haut débit, la plupart du temps à des débits de données inférieurs », déclare Stephan Beckert, vice-président de la stratégie chez TeleGeography. "Sur les marchés matures, la bande passante d'accès agrégée des utilisateurs finaux augmente non pas en raison de l'augmentation du nombre d'abonnés - la croissance des abonnés est inférieure à un chiffre - mais parce que les débits de données disponibles pour ces abonnés augmentent."

Beckert résume cela en termes de deux cycles distincts dans le contexte d'une croissance du trafic à long terme. Premièrement, il y a le cycle d'adoption du haut débit dans les marchés émergents, où les débits de données sont moins importants car la pénétration du haut débit est faible, les options sont limitées et les consommateurs ont des besoins en bande passante de niveau inférieur. À mesure que les marchés mûrissent et que la pénétration du haut débit commence à atteindre la saturation, les exigences des consommateurs augmentent. "Les fournisseurs de services essaient de fidéliser les clients en offrant des débits de données plus élevés", explique Beckert. "À leur tour, ces débits de données plus élevés donnent aux clients plus de choses à faire avec leur bande passante, plus de façons d'utiliser leur connexion."

Beckert a également remarqué une évolution internationale globale dans laquelle de grands fournisseurs de contenu - Google et Facebook, et dans une moindre mesure Microsoft et Amazon - développent leurs propres réseaux. Ces réseaux peuvent ensuite fournir du contenu qui est mis en cache dans des centres de données plus proches des utilisateurs finaux. Le contenu de Facebook est particulièrement difficile à diffuser sur de longues distances, note Beckert, car tout sur ses pages est généré dynamiquement. Alors que dans le passé, les fournisseurs de contenu basés aux États-Unis pouvaient acheter de la fibre inutilisée (ou « noire ») sur des câbles sous-marins le long des routes centrales – transatlantique, transpacifique, interasiatique – pour transmettre des données vers d'autres pays, ce n'est plus le cas. une option viable : Beaucoup de ces routes n'ont plus de fibre noire disponible. "Le seul moyen d'accéder à cette échelle de bande passante", déclare Beckert, "est d'investir dans leurs propres systèmes".

De toute évidence, le cycle est à nouveau à l'œuvre : la demande d'un meilleur accès au contenu conduit les fournisseurs de contenu à étendre leur capacité à le fournir, ce qui signifie à son tour une demande accrue.

Plus d'avantages pour une bande passante étendue

Sapien souligne certains avantages technologiques supplémentaires qui se développent en réponse à la demande accrue de bande passante. L'un est un investissement croissant dans le Wi-Fi - au-delà du simple équipement et de la connectivité, il existe un écosystème croissant de services Wi-Fi «gérés». Les entreprises paient pour faire entretenir et surveiller leur équipement par une entreprise extérieure. Un autre est la connectivité d'entreprise : les entreprises qui se contentaient autrefois de se connecter à une ligne T1 typique transportant des données à 1,5 Mb/seconde ont désormais besoin de 10 Mb/seconde ou plus. "Vous entendez des histoires de succursales commençant à quelque chose comme 50 ou 100 Mo", dit Sapien. "C'est très courant maintenant."

Ces chiffres peuvent sembler élevés, mais ils pâlissent par rapport à certaines des statistiques stupéfiantes tirées d'un récent livre blanc de Cisco intitulé L'ère Zettabyte. Le titre à lui seul est assez révélateur : imaginez un mégaoctet de données, comparable aux informations contenues dans un roman de taille moyenne. Un gigaoctet représente donc un peu plus de 1 000 romans ; un téraoctet correspond à 1 000 gigaoctets. En remontant l'échelle de la nomenclature de quelques marches supplémentaires, un zettaoctet est un milliard téraoctets.

Cisco prévoit que d'ici 2021, le trafic Internet mondial annuel atteindra 3,3 zettaoctets, augmentant à un taux de 24 % pour presque tripler par rapport à 2016. D'ici 2021, le nombre d'appareils connectés aux réseaux IP sera également supérieur à trois fois la population mondiale. 

Et cela signifiera sans aucun doute une plus grande demande de bande passante et tous les avantages qui en découlent.